La demanda mundial de refrigeració està augmentant més ràpid que mai. Des d’instal·lacions industrials fins a centres de dades i centres logístics, els sistemes de refrigeració són fonamentals per mantenir la productivitat i el confort. Tot i això, també es troben entre les tecnologies que consumeixen més energia i que s’utilitzen actualment. A mesura que la Unió Europea accelera la seva transició cap a la neutralitat climàtica, abordar l’impacte ambiental de la refrigeració s’ha convertit en un imperatiu estratègic.

A Sustainable Places 2025 (SP25), celebrat aquest octubre, una sessió específica dirigida pel projecte 2Cool2Waste va tenir un paper central en l’avanç d’aquesta missió. Amb el títol “Sinergies de refrigeració i calefacció per a la indústria i els centres de dades sostenibles”, el taller va reunir un grup d’iniciatives europees de recerca i innovació que treballen en tecnologies de refrigeració baixes en carboni, valorització de la calor residual i gestió de l’energia tèrmica. La sessió va mostrar com la col·laboració entre projectes pot accelerar el canvi cap a sistemes de refrigeració eficients, circulars i renovables.

El clúster 2Cool2Waste és una xarxa col·laborativa de projectes finançats per la UE que treballen per redefinir com els processos industrials gestionen la calor i el fred. El clúster inclou projectes com ara Thunder, SenergyNets, Push2Heat, SusHeat, RE-WITCH, Hystore, Seeds, Heatwise, Moderator, Parmenides i altres que comparteixen un objectiu comú: convertir la calor residual en un recurs energètic valuós.

Durant la sessió, aquestes iniciatives van demostrar com diverses tecnologies (des de bombes de calor híbrides fins a xarxes intel·ligents i optimització tèrmica impulsada per la IA) poden convergir en una estratègia europea coherent per a la refrigeració descarbonitzada. El taller va ser copresidit per R2M Solution i COMET Global Innovation, que van facilitar un debat interessant entre representants del projecte, investigadors i responsables polítics.

Els sectors industrial i digital d’Europa són intensius en energia i tèrmicament desequilibrats: mentre que molts processos alliberen grans quantitats de calor residual, d’altres requereixen refrigeració contínua. Històricament, aquests s’han tractat com a sistemes separats, cadascun dissenyat de forma aïllada. El clúster 2Cool2Waste desafia aquest paradigma promovent l’ús sinèrgic de l’energia: capturar l’excés de calor d’un procés per impulsar-ne un altre que requereix refrigeració i integrar tots dos dins d’una xarxa energètica intel·ligent. Aquest concepte ofereix diversos avantatges ambientals i econòmics:

-Noves oportunitats d’economia circular en simbiosi industrial i comunitats energètiques locals.

-Reducció del consum d’energia mitjançant la recuperació de residus tèrmics en lloc de dissipar-los.

-Reducció de les emissions de CO₂ mitjançant l’ús de fonts de calor renovables o recuperades.

– Millora de la fiabilitat i la flexibilitat del sistema, reduint la dependència de la xarxa elèctrica durant els pics de demanda.

En vincular aquests sistemes amb bessons digitals, algoritmes predictius i monitorització en temps real, els innovadors europeus estan creant les bases per a la propera generació de zones industrials climàticament neutres.

La sessió del clúster 2Cool2Waste a Sustainable Places 2025 va mostrar la creixent capacitat d’Europa per innovar de manera col·laborativa per a la neutralitat climàtica. En connectar projectes centrats en la recuperació de calor residual, la digitalització i la integració de les energies renovables, el taller va proporcionar una visió clara del futur de la refrigeració industrial; un lloc on l’energia mai es malgasta, les tecnologies són interoperables i la circularitat es converteix en una pràctica habitual.