L’intercanvi científic internacional, el disseny de catalitzadors avançats i noves oportunitats de col·laboració van marcar una setmana inspiradora de recerca en electroquímica a Sydney, Austràlia.

Després de la 77a Reunió Anual de la Societat Internacional d’Electroquímica (ISE), la Universitat de Sydney va acollir el taller EU–Sydney sobre electrocatàlisi, que va reunir científics d’institucions europees, japoneses i australianes per debatre sobre els reptes emergents i els avenços en aquest camp.

Entre els ponents convidats hi havia Max García-Melchor, professor investigador Ikerbasque al CIC energiGUNE, que va exposar treballs recents, rellevants per al projecte PeCATHS, sobre el desenvolupament de materials electrocatalítics sostenibles. La trobada va brindar l’oportunitat d’intercanviar idees i explorar enfocaments complementaris per al descobriment de catalitzadors.

Disseny de catalitzadors sostenibles basat en mecanismes i dades

Max García-Melchor va impartir una conferència titulada «Disseny de catalitzadors basats en elements abundants a la Terra per a la hidrogenació electroquímica: un enfocament mecanicista i basat en dades». La seva presentació es va centrar a combinar la comprensió dels mecanismes amb metodologies basades en dades per orientar el disseny de catalitzadors destinats a la hidrogenació electroquímica.

La hidrogenació electroquímica és una via prometedora cap a transformacions químiques més sostenibles, utilitzant l’electricitat per impulsar reaccions en condicions potencialment més suaus. No obstant això, el desenvolupament de catalitzadors que combinin alta activitat, selectivitat, estabilitat i preus assequibles continua sent un repte important.

Els catalitzadors elaborats a partir d’elements abundants a la Terra ofereixen una alternativa atractiva als sistemes que depenen de materials escassos o costosos. La integració del coneixement sobre els mecanismes de reacció amb dades experimentals i computacionals pot ajudar a identificar materials prometedors i a millorar-ne el rendiment. Aquestes línies de treball estan estretament alineades amb els interessos de recerca de PeCATHS, centrats en tecnologies electroquímiques més eficients i sostenibles.

Un fòrum internacional sobre electrocatàlisi

El taller va reunir un grup destacat d’investigadors, entre els quals es trobaven Jan Rossmeisl (Universitat de Copenhaguen), Federico Calle-Vallejo (UPV/EHU), Axel Groß (Universitat d’Ulm) i Yu Katayama (Universitat d’Osaka).

Els temes van abastar des de materials d’alta entropia i el disseny de catalitzadors basat en dades, fins a la modelització a partir de primers principis i l’espectroscòpia operando. Els debats van posar de manifest com la caracterització experimental, la modelització teòrica i l’anàlisi de dades poden col·laborar per abordar qüestions fonamentals de l’electrocatàlisi moderna.

Més enllà de les presentacions individuals, el taller va proporcionar un fòrum valuós per intercanviar perspectives sobre l’activitat catalitzadora, la selectivitat i el desenvolupament de nous materials per a aplicacions electroquímiques.

Enfortiment de les connexions científiques internacionals

La visita també va oferir l’oportunitat d’aprendre més sobre la recerca en electrocatàlisi que es duu a terme a la Universitat de Sydney i de relacionar-se amb investigadors locals i els seus equips. Un agraïment especial a Aoni Xu i Fengwang Li per la seva invitació, càlida benvinguda i hospitalitat durant tota la visita.

Per a PeCATHS, la participació en esdeveniments científics internacionals contribueix a difondre la recerca, enfortir els vincles entre institucions i explorar futures col·laboracions. El taller UE-Sydney sobre electrocatàlisi va suposar un tancament inspirador per a una setmana d’intercanvi científic a Austràlia, que va tenir lloc després de la 77a Reunió Anual de l’ISE.

PeCATHS té la intenció de continuar aquestes converses i promoure la cooperació internacional per avançar en el camp de l’electrocatàlisi sostenible.