European Innovation Marketplace (EIM), junto con el proyecto europeo SOLDAC, asistió al congreso celebrado los días ⁴ y ⁵ de junio de 2024 en Thor Park, Genk (BE)

Para limitar el calentamiento global a no más de 1,5 °C, como se exige en el Acuerdo de París, las emisiones de GEI deben alcanzar su punto máximo antes de 2025, reducirse en un 45 % para 2030 y llegar a cero neto para 2050.

En el contexto de un cambio climático acelerado (estamos en camino de un aumento de la temperatura media mundial de 2,5-2,9 °C por encima de los niveles preindustriales), tras el último Informe Anual sobre la Brecha de Emisiones publicado por el PNUMA, definitivamente tenemos un desafío común, y es por ello que la UE se esfuerza por convertirse en el primer continente climáticamente neutro del mundo para 2050, siendo una economía con emisiones netas de gases de efecto invernadero cero.

Un mundo con cero emisiones netas puede estar a nuestro alcance, pero a nivel global tendremos que dejar de lado nuestros estrechos intereses locales y abrirnos a colaboraciones transfronterizas estrechas en un tiempo récord para hacer de nuestro planeta un lugar muy diferente, uno en el que las empresas hayan recreado sus modelos de negocio, la gente haya adaptado sus estilos de vida y los gobiernos hayan tomado medidas para proteger los recursos naturales.

Es en este sentido que el Consejo Europeo de Innovación (EIC) pasó de las palabras a los hechos al publicar un desafío de 24 millones de euros dedicado a las tecnologías Solar-to-X en diciembre de 2023. La convocatoria tiene como objetivo desarrollar dispositivos a nivel de prototipo, establecer métricas para una evaluación comparativa justa y explorar los fenómenos subyacentes mediante la ciencia de los materiales computacionales porque, para ambas causas, el desafío específico de la UE y la mitigación del cambio climático, es clave producir combustibles, productos químicos y materiales sostenibles únicamente a partir de energía renovable (luz solar y viento) y moléculas abundantes disponibles (CO2, H2O, N2), ya que esto nos permite simultáneamente reducir las futuras emisiones de GEI mientras descarbonizamos nuestra atmósfera hasta alcanzar la condición deseada de cero neto.

Por ello, la Iniciativa Sunergy y el Proyecto CSA SUNER-C financiado por la UE en colaboración con el Consejo Europeo de Innovación y la Agencia Ejecutiva de las PYME (EISMEA), imec, EuroTech Universities Alliance, los proyectos de la UE CATART Project, CONDOR_EU y FlowPhotoChem.eu vieron que era el momento perfecto para organizar un Congreso Internacional de dos días sobre innovaciones que proporcionen productos libres de combustibles fósiles para diversos sectores, como el hidrógeno renovable, los combustibles de aviación sostenibles o los fertilizantes verdes.

El lugar elegido en Genk (BE) fue simplemente perfecto. El hermoso e icónico emplazamiento de Thor Park, una antigua mina de carbón, une el pasado y el futuro de nuestra transición energética, ya que hoy en día se reúnen aquí instituciones de investigación de renombre, empresas emergentes, empresas en crecimiento y actores globales del sector energético, la industria manufacturera y las aplicaciones de ciudades inteligentes.

El contenido ofrecido durante el Congreso fue fenomenal. Nicola Armaroli (CNR – Consejo Nacional de Investigación de Italia), Frédéric Chandezon (CEA) y Joanna Kargul (CENT, Universidad de Warshaw) y otros 42 oradores y panelistas internacionales de renombre, entre los que se encontraban responsables políticos de diferentes países e instituciones de la UE, partes interesadas financieras e industriales, científicos y académicos, participaron en debates que abarcaron toda la cadena de innovación.

• Los últimos resultados de una excelente investigación académica fueron presentados por profesores, doctores y estudiantes de doctorado de la Universidad de Cambridge (Dr. Virgil Andrei y Prof. Laura Torrente Murciano), la Universidad de Galway (Prof. Pau Farras), la Universidad Técnica de Múnich (Prof. Nicolas Pluméré), el Instituto Politécnico de París (PhD Sylvain Cros), la KU Leuven (Prof. Rachel Armstrong), la Universidad del País Vasco (Iker Aguirrezabal), la Universidad CENT Warshaw (Prof. Joanna Kargul) y el Imperial College London (Prof. Ifan Stephens).
• Líderes industriales y centros de investigación como Toyota Motor Europe (Hannah Johnson), VITO (Deepak Pant y Miet Van Dael), imec (Joachim John), CEA (Dra. Muriel Matheron) e imec-IMMOMEC (Tom Aernouts) compartieron modelos de negocios viables y formas de ampliar tecnologías innovadoras de energía solar a X.
• INERATEC (Philipp Engelkamp) y la Instalación Europea de Radiación Sincrotón (Ennio Capria) explicaron demostraciones de soluciones maduras en camino hacia su comercialización y su integración en el sistema energético existente.

Además de las sesiones plenarias y los paneles de discusión, varios proyectos presentaron sus resultados en diversos grupos de trabajo sobre los siguientes temas en sesiones paralelas:

• De la tecnología a la innovación, del nivel de preparación tecnológica al nivel de preparación del mercado dirigido por Ennio Capria de la Instalación Europea de Radiación Sincrotón.
• Retos y oportunidades sociales
• Evaluación de tecno-sostenibilidad. Casos de uso prácticos: ¿se cumplen los KPI necesarios para pasar a la siguiente etapa?
• ¿Cómo hacer de ello un negocio? Sesión de formación sobre innovación del EIC a cargo de Francesco Matteucci del EIC
• Perspectivas de EIC: preguntas y respuestas de los responsables de proyectos de EIC
• ¿Cómo contratar a un CEO? Programa de residencia de directivos del BEI

Todos los asistentes pudieron contribuir activamente al desarrollo de una metodología holística de tecno-sostenibilidad.

Para SOLDAC fue una excelente oportunidad para buscar socios para nuestro futuro taller y disfrutar de grandes oportunidades de networking gracias a los intercambios con destacados académicos, empresarios visionarios, líderes industriales, formuladores de políticas e inversores.

Elke Moors, directora general de European Innovation Marketplace