El intercambio científico internacional, el diseño avanzado de catalizadores y las nuevas oportunidades de colaboración marcaron una semana inspiradora de investigación en electroquímica en Sídney, Australia.

Tras la 77.ª Reunión Anual de la Sociedad Internacional de Electroquímica (ISE), la Universidad de Sídney acogió el taller «EU–Sydney Workshop on Electrocatalysis», que reunió a científicos de instituciones europeas, japonesas y australianas para debatir sobre los desafíos emergentes y los avances en este campo.

Entre los ponentes invitados se encontraba Max García-Melchor, profesor investigador de Ikerbasque en CIC energiGUNE, quien compartió trabajos recientes relevantes para PeCATHS sobre el desarrollo de materiales electrocatalíticos sostenibles. El encuentro brindó la oportunidad de intercambiar ideas y explorar enfoques complementarios para el descubrimiento de catalizadores.

Diseño de catalizadores sostenibles basado en mecanismos y datos

Max García-Melchor impartió una conferencia titulada «Diseño de catalizadores basados ​​en mecanismos y datos, empleando elementos abundantes en la Tierra para la hidrogenación electroquímica». Su presentación se centró en combinar la comprensión de los mecanismos con metodologías basadas en datos para orientar el diseño de catalizadores destinados a la hidrogenación electroquímica.

La hidrogenación electroquímica constituye una vía prometedora hacia transformaciones químicas más sostenibles, al emplear electricidad para impulsar reacciones bajo condiciones potencialmente más suaves. No obstante, el desarrollo de catalizadores que combinen una elevada actividad, selectividad, estabilidad y asequibilidad sigue siendo un desafío importante.

Los catalizadores fabricados a partir de elementos abundantes en la Tierra ofrecen una alternativa atractiva frente a sistemas que dependen de materiales escasos o costosos. Integrar el conocimiento sobre los mecanismos de reacción con datos experimentales y computacionales puede ayudar a identificar materiales prometedores y mejorar su rendimiento. Estas líneas de trabajo están estrechamente alineadas con los intereses de investigación de PeCATHS en el desarrollo de tecnologías electroquímicas más eficientes y sostenibles.

Un foro internacional sobre electrocatálisis

El taller reunió a un destacado grupo de investigadores, entre ellos Jan Rossmeisl (Universidad de Copenhague), Federico Calle-Vallejo (UPV/EHU), Axel Groß (Universidad de Ulm) y Yu Katayama (Universidad de Osaka).

Los temas abarcaron desde materiales de alta entropía y el diseño de catalizadores basado en datos, hasta el modelado mediante primeros principios y la espectroscopia operando. Los debates pusieron de manifiesto cómo la caracterización experimental, el modelado teórico y el análisis de datos pueden colaborar para abordar cuestiones fundamentales en la electrocatálisis moderna.

Más allá de las presentaciones individuales, el taller constituyó un valioso foro para intercambiar perspectivas sobre la actividad y selectividad de los catalizadores, así como sobre el desarrollo de nuevos materiales para aplicaciones electroquímicas.

Fortalecimiento de los vínculos científicos internacionales

La visita brindó, además, la oportunidad de conocer más a fondo la investigación en electrocatálisis que se lleva a cabo en la Universidad de Sídney, así como de interactuar con los investigadores locales y sus equipos. Un agradecimiento especial a Aoni Xu y Fengwang Li por su invitación, su cálida bienvenida y su hospitalidad durante toda la visita.

Para PeCATHS, la participación en eventos científicos internacionales contribuye a difundir la investigación, fortalecer los vínculos entre instituciones y explorar futuras colaboraciones. El taller «EU–Sydney Workshop on Electrocatalysis» supuso un cierre inspirador para una semana de intercambio científico en Australia, tras la 77.ª Reunión Anual de la ISE.

PeCATHS espera continuar con estos debates y fomentar la cooperación internacional para avanzar en el campo de la electrocatálisis sostenible.